Haiti’s Big Chance

By BAN KI-MOON -  It is easy to visit Haiti and see only poverty. But when I visited recently with former President Bill Clinton, we saw opportunity..

Yes, Haiti remains desperately poor. It has yet to fully recover from last year’s devastating hurricanes, not to mention decades of malign dictatorship. Yet we can report what President René Préval told us: “Haiti is at a turning point.” It can slide backwards into darkness and deeper misery, sacrificing all the country’s progress and hard work with the United Nations and international community. Or it can break out, into the light toward a brighter and more hopeful future.

Next month, major international donors will gather in Washington to consider further help for this unfortunate land, so battered by forces beyond its control. Outwardly, there seems little cause of optimism. The financial crisis has crimped aid budgets. Haiti’s own problems — runaway population growth, acute shortages of food and life’s basic necessities, environmental degradation — often appear insuperable.

Yet in fact, Haiti stands a better chance than almost any emerging economy, not only to weather the current economic storms but to prosper. The reason: new U.S. trade legislation, passed last year, throws open a huge window of opportunity.

HOPE II, as the act is known, offers Haiti duty-free, quota-free access to U.S. markets for the next nine years. No other nation enjoys a similar advantage. This is a foundation to build on. It is a chance to consolidate the progress Haiti has made in winning a measure of political stability, with the help of the U.N. peacekeeping mission, and move beyond aid to genuine economic development. Given the country’s massive unemployment, particularly among youth, that means one thing above all else: jobs.

My special adviser on Haiti, the Oxford University development economist Paul Collier, has worked with the government to devise a strategy. It identifies specific steps and policies to create those jobs, with particular emphasis on the country’s traditional strengths — the garment industry and agriculture. Among them: enacting new regulations lowering port fees (among the highest in the Caribbean) and creating the sort of industrial “clusters” that have come to dominate global trade.

In practical terms, this means dramatically expanding the country’s export zones, so that a new generation of textile firms can invest and do business in one place. By creating a market sufficiently large to generate economies of scale, they can drive down production costs and, once a certain threshold is crossed, spark potentially explosive growth constrained only by the size of the labor pool.

That may seem ambitious in a country of 9 million people, where 80 percent of the population lives on less than $2 a day and half of the food is imported. Yet we know it can work. We have seen it happen in Bangladesh, which boasts a garment industry supporting 2.5 million jobs. We have seen it happen in Uganda and Rwanda.

President Clinton and I saw many good signs during our trip, both large and small. One day we visited an elementary school in Cité Soleil, a slum in Port au Prince long controlled by violent gangs before U.N. peacekeepers reclaimed it.
It did my heart good to see these children. They were well-fed, thanks to the U.N. World Food Program. Even better, they were happy and they were learning — as children should. It was a sign of more normal times.

We visited a second school, as well — this one for gifted students called HELP, short for the Haitian Education Leadership Program. With money raised privately in the United States, it provides scholarships to the very poorest Haitian children who could not otherwise dream of attending university. All these young people go on to lead productive careers. They make good salaries. They embark upon lives of promise — and virtually all of them stay in Haiti.

I told these young people that I thought of them as “seeds of hope,” for they represent a better tomorrow.
To an outsider, it is striking how modest the obstacles are in relation to Haiti’s potential. Visiting a clean and efficient factory in the capital, we met workers earning $7 a day making T-shirts for export — vaulting them into the Haitian middle class. Under HOPE II, the owner figures he can double or triple production within a year.

All this is why, in Washington, we will be asking donors to invest in Haiti, to step beyond traditional humanitarian aid. This is Haiti’s moment, a break-out opportunity for one of the poorest nations to lift itself toward a future of real economic prospects and genuine hope.

Biography:
Ban Ki-moon of the Republic of Korea, the eighth Secretary-General of the United Nations, brings to his post 37 years of service both in Government and on the global stage.

Qu’avez-vous fait des 197 millions de dollars?

C’est la question que voulait poser le Député de la Fusion de Sociaux Démocrates de Aquin Emmanuel Bourjolly, au Premier ministre Michèle D. Pierre-Louis, au terme de la séance de convocation à la Chambre des Députés, le mardi 17 mars 2009. C’était au moment ou le Premier ministre Michèle D. Pierre-Louis et trois de ses ministres s’expliquaient sur l’utilisation des 197 millions de dollars alloués au programme d’urgence, au lendemain des intempéries dévastatrices de fin 2008.

Incapable de maîtriser ses nerfs, le député de Aquin de la Fusion des sociaux démocrates qui n’a pas voulu attendre son tour afin de prendre la parole, s’est emparé du micro du président de la chambre des députés ainsi que celui destiné aux membres du gouvernement, pour ensuite les fracasser contre la tribune où siègent les membres du bureau et il allait par la suite lancer des coups de poings sur ses collègues qui tentaient de le calmer.

Le parlementaire, par qui ce nouveau scandale est arrivé, n’a pas voulu respecter l’ordre établi par le président de la chambre basse, Levaillant Louis-Jeune, dans le cadre de cette convocation. Selon le député Levaillant, son collègue Bourjolly l’a menacé de représailles s’il ne lui accorde pas la parole. « Onze députés devaient prendre la parole. Mais j’ai décidé d’accorder la parole à dix afin de voir si le député Bourjolly va mettre ses menaces à exécution », a indiqué Levaillant.

Suite à cet évènement malheureux, visiblement gêné, le députe Levaillant Louis-Jeune a du s’excuser au près du Chef de Gouvernement et aux membres du gouvernement, obligé de quitter rapidement la salle escortés de leurs agents de sécurité. Parallèlement, le Bureau se prépare à soumettre à l’Assemblée des propositions de sanction contre le parlementaire fautif. « C’est à l’Assemblée, conformément aux règlements internes, d’adopter des sanctions contre le député Bourjolly », a indiqué le député Levaillant Louis-Jeune. Les sanctions pourraient aller de la privation de certains privilèges au parlementaire concerné jusqu’à la réduction de son salaire pendant six mois.

 

Haiti Elections : NOTE DE PRESSE du Conseil Electoral Provisoire

DIRECTION DE COMMUNICATION – Port-au-Prince, le 10 mars 2009.

Suite à l’action introduite par l’Organisation Politique Lavalas contre le Conseil Electoral Provisoire au Tribunal des Référés :

1. Les avocats du CEP se sont présentés au Tribunal des Référés le 6 mars 2009 dans le seul souci de rappeler au Juge que seul le CEP est compétent pour connaître des contestations soulevées à l’occasion soit des élections, soit de l’application ou de la violation de la loi électorale (article 197 de la Constitution).
2. Le Juge des référés n’a pas donné aux avocats du CEP l’opportunité de s’exprimer.
3. Le CEP maintient que les tribunaux ordinaires ne sont pas compétents pour connaître des conflits soulevés à l’occasion des opérations électorales.
4. Le CEP a reçu copie de la décision du Juge en date du 9 mars 2009 lui ordonnant de réinsérer les candidats de l’Organisation Politique Fanmi Lavalas aux prochaines joutes électorales du 19 avril 2009 si les dossiers de ces candidats répondent aux normes légales.
5. Dans l’élaboration de la liste de candidats préalablement publiée, l’institution électorale avait déjà tenu compte des considérations soulevées par le Juge des Référés.

Le Conseil Electoral Provisoire (CEP) vous remercie à l’avance et réitère à la Nation son engagement à réaliser des élections libres, honnêtes et démocratiques.

John CHERY
Directeur de Communication

Haiti : Note de Protestation et Mise au Point du Modélisateur du Gouvernement

Le Modélisateur Officiel du Gouvernement dans les domaines socio-économique, financier, industriel et commercial a pris acte des bonnes intentions humanitaires du Secrétaire général des Nations Unies, M. Ban Ki-moon, par l’organe de son Représentant spécial en Haïti, M. Heidi HANNABI, lors de sa Conférence de Presse en date du 8 janvier 2009 à Port-au-Prince. Mais, nous faisons parvenir à ce dernier la mise au point suivante et nos plus vives protestations.

En effet, M. HANNABI a confirmé que le Secrétaire général a invité le Professeur Paul Collier à produire un Rapport d’Expert qui devrait aboutir à un « Pacte de Solidarité dans le DSNCRP ». Cette visite « qui a eu lieu le mois dernier, avait pour but de contribuer, en consultation avec tous les responsables des secteurs public et privé… » à aider Haïti. Ce qui a permis à M. HANNABI de définir, d’orienter et de résumer les grandes lignes de la politique socio-économique d’Haïti dans les domaines stratégiques de finance. Il a affirmé et argüé que cet effort devrait être déployé sur trois fronts simultanément: la poursuite de l’aide humanitaire, la création rapide d’emplois en nombre significatif et la reconstruction des infrastructures de base.

Or, à partir de la politique d’ouverture et de partenariat du Président René Préval, Haïti dispose de son Plan de Renforcement et d’Ajustement Institutionnel et Structurel (PRAIS). Ce Plan Global a été présenté à l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) les 20 et 21 septembre 2007 à Genève, a obtenu consensus dans l’atelier « Équité du Genre » du DSNCRP le 27 septembre 2007, a été communiqué à nos partenaires et avéré au grand public lors de notre conférence de Presse du 19 décembre 2008 à la Chambre de Commerce et de l’Industrie d’Haïti (CCIH). Aussi, sommes-nous en ces domaines investis de l’autorité suprême par Consensus National et par Conventions Internationales; ce qui octroie au PRAIS force probante sur toutes autres politiques socio-économiques, financières et industrielles.

Primo : Vu que le Modélisateur Officiel avait déjà notifié M. HANNABI à plusieurs reprises qu’Haïti a son Plan de Renforcement et d’Ajustement Institutionnel et Structurel PRAIS, nous sommes en droit de protester contre les démarches prévues par celui-ci et d’exiger le respect des prescrits de la Charte fondamentale des Nations unies et de la Résolution 1840 sur Haïti par le Conseil de Sécurité.
 
 Secundo: Vu la complexité des problèmes de notre pays, en crise dans les domaines de gouvernance, du social, de l’économie, des finances et de la politique, nous sommes également de l’avis que le rapport du Professeur Collier ne saurait être complet sans la consultation avec tous les acteurs nationaux et internationaux. Mais, son discours consensuel est teinté d’un volontarisme et d’une exclusion que nous dénonçons.

Tercio : Nous déclarons inacceptable la politique de M. HANNABI, vu que le Modélisateur Officiel n’a été contacté à cet effet. La politique présentée à l’OMC/CNUCED par le Modélisateur engage officiellement l’État haïtien non seulement par devant la communauté internationale, mais encore devant toutes les instances nationales, lui revêtant son caractère supranational. Toute déviation à l’exécution de cette politique est en violation; ce qui mettrait toutes coopérations avec nos partenaires en situation d’illégalité. En conclusion, le rapport du Professeur Collier serait irrecevable dans le DSNCRP sans l’aval du Modélisateur Officiel.

Quatro : Enfin, le Modélisateur Officiel, au nom du peuple haïtien, tout en appréciant ces efforts de coopération, pense que ces dérives sont un préjudice à la souveraineté, à l’indépendance, à l’intégrité territoriale et l’unité d’Haïti. En effet, entre le devoir humanitaire et le droit d’ingérence, nous n’apprécions pas les démarches et stratégies actuelles du chef de la MINUSTAH qui sont à l’encontre de l’esprit et la lettre de la Charte de l’Organisation des Nations unies, réaffirmé dans le préambule et les paragraphes de la résolution 1840 sur Haïti à travers lesquels le conseil de Sécurité déclare :
« … son ferme attachement à la souveraineté, à l’indépendance, à l’intégrité territoriale et à l’unité d’Haïti »;

4. « que le Gouvernement et le peuple haïtien ont en leur possession tous les aspects touchant à la stabilisation du pays, qui leur incombe au premier chef … »;

que la MINUSTAH est invitée « … à mieux coordonner, … à contribuer à une mise en oeuvre plus efficace du Document de stratégie nationale pour la croissance et la réduction de la pauvreté afin de réaliser des progrès dans les domaines du développement socioéconomique, ce que le Secrétaire général a jugé essentiel pour la stabilité d’Haïti dans son plan de consolidation, et à s’attaquer aux problèmes de développement pressants, en particulier ceux causés par les récents ouragans… »;

Les sentiers de la coopération internationale qui sont souvent pavés de bonnes intentions, mais sur fond de naïveté et d’une culture permissive, d’abus de position dominante, de violation de droits, d’impunité, provoquent parfois des ondes de choc catastrophiques, déstabilisatrices pour l’économie et les finances locales et internationales.

Du « Pacte de Solidarité » proposé par M. Heidi HANNABI, devrons-nous actualiser et enrichir le DSNCRP pour s’ouvrir définitivement sur un document final, le peuple haïtien a l’obligation au premier chef de défendre les intérêts supérieurs et stratégiques de la Nation à travers le PRAIS, en aboutissant au « Pacte de Bonne Gouvernance et de Stabilisation Socio-économique ».

Philippe Paul GOURGUE
Modélisateur Officiel du Gouvernement

Haiti Carnaval 2009 – Mardi Gras Defile 5.00pm continue

Mardi Gras, Carnaval in Haiti 2009